拉夫·阿尔斯通出生于1976年7月24日，纽约的篮球氛围孕育了他他的名字源于母亲吉拉尔丁对美国奥运会十项全能选手拉夫·约翰逊的崇拜，约翰逊被视为黑人运动员的象征在这样的环境下成长，阿尔斯通从小就在纽约的昆斯区街头，不放过任何一个篮球训练的机会，无论是粗糙的篮球还是母亲藏起来的篮球，他都能。